Morelia est un mélange séduisant d’architecture coloniale exceptionnelle, d’une culture de café florissante et de beaucoup de charme. Mais, prise en sandwich entre deux des plus grandes villes du Mexique, Guadalajara et Mexico, elle est souvent négligée. Alors, vous vous demandez peut-être si Morelia vaut la peine d’être visitée ?
Eh bien, étant la capitale de l’État du Michoacán, c’est une ville qui a beaucoup à offrir. Si vous cherchez à vous imprégner de la riche histoire de la ville, les musées ne manquent pas. Ou peut-être préférez-vous vous laisser tenter par la cuisine locale ? D’innombrables cafés, bars et restaurants vous attendent, prêts à vous servir les meilleurs plats du Mexique. Et pour le plaisir de toute la famille, il y a un éventail de marchés pour tous les goûts, le plus grand zoo de l’État et plusieurs endroits extraordinaires à proximité pour une excursion d’une journée parfaite.
Mais ce n’est qu’un échantillon de ce qui fait que Morelia vaut la peine d’être visitée. Découvrez dans ce guide sept raisons d’ajouter Morelia à votre liste d’objectifs de voyage cette année.
Le charme
L’une des meilleures choses à propos de Morelia est qu’elle est relativement inconnue. Oubliez la vie nocturne trépidante de Cancun ou l’agitation de Mexico. Morelia n’a que du charme. Cet endroit moins touristique vous permet de découvrir le pays sous sa forme la plus authentique.
Laissez-vous envelopper par le rythme de vie décontracté en vous attardant dans l’un des innombrables cafés ou en vous promenant dans le dédale des structures coloniales. Et pour plus de charme, ne manquez pas de vous rendre dans le centre-ville un dimanche matin. À partir de 8 heures du matin, la rue principale est fermée aux voitures et les habitants sortent pour jouer. Les rues pittoresques se transforment en un terrain de jeu pour les vélos, les rollers et les skateboards, tandis que les vendeurs proposent de la barbe à papa et que les musiciens de rue vous font entendre une chanson ou deux.
Une abondance de restaurants
Que sont les vacances sans une bonne dose de restauration ? Et Morelia regorge d’options.
Si vous cherchez un petit quelque chose sur le pouce en vous promenant dans le labyrinthe des étals du marché, vous trouverez de nombreux stands de tacos et autres plats de rue. Mais si vous souhaitez reposer vos pieds, rendez-vous sur la place principale, la Plaza de Armas. Vous y trouverez un grand nombre de cafés et de restaurants.
Mais que manger ? Eh bien, si vous voulez manger comme les gens du pays, nous vous recommandons d’essayer le gazpacho Moreliano. Mais ne vous laissez pas tromper par le nom, car cela n’a rien à voir avec la soupe froide d’Espagne. Cette spécialité régionale est en fait une salade de fruits. Les enchiladas placera (enchiladas de style Michoacán à base de poulet et de légumes) sont également très appréciées dans la région. Faites-les descendre avec un peu de La Bru (bière artisanale locale) et vous vous sentirez rapidement comme un vrai Morelien.
Le Michoacán est également l’État responsable de la populaire friandise glacée, la paleta. Ces sucettes glacées à base de fruits frais sont vendues par des vendeurs dans toute la ville. Si vous avez envie de vous gaver de quelque chose d’un peu plus sucré, vous pouvez vous laisser tenter par le paradis du chocolat dans l’une des nombreuses chocolateries.
Une architecture exquise
Avec ses magnifiques bâtiments en pierre rose, l’architecture exquise de chaque coin de rue fait que Morelia vaut vraiment la peine d’être visitée.
L’un des plus beaux exemples est la cathédrale de style baroque du XVIIe siècle. Cette structure du centre-ville, avec ses clochers de 220 pieds, domine le paysage et constitue l’une des principales attractions de la ville. Et ce n’est pas seulement l’extérieur qui vous éblouira. L’intérieur est tout aussi impressionnant, avec son autel en or, son orgue spectaculaire et ses nombreuses peintures d’artistes influents de l’époque.
L’aqueduc est un autre élément incontournable de l’architecture de la ville. Cette structure du XVIIIe siècle, qui mesure 1 600 mètres de long et se compose de plus de 250 arches, est l’un des points de repère les plus importants de la ville. Il a été commandé comme structure pour transporter l’eau potable après une sécheresse et est maintenant l’un des sites les plus photographiés de la ville. Mais cette remarquable prouesse d’ingénierie est encore plus spectaculaire lorsqu’elle est vue de nuit, lorsqu’elle est illuminée.
Le marché aux bonbons
Si vous avez la dent sucrée, Morelia vaut la peine d’être visitée pour cette seule raison. Connue comme une sorte de Mecque du bonbon, le climat subtropical est parfait pour la culture de la canne à sucre, des noix de coco et d’autres ingrédients pour ces friandises. La fabrication de bonbons ici remonte à l’époque coloniale et a toujours été un aspect important de la culture de Morelia. En fait, il existe même un musée entier consacré aux racines de la ville en matière de confiserie.
Mais le Mercado de Dulces (marché aux bonbons) est de loin le meilleur endroit pour voir la richesse des friandises proposées. Des étals et des étals de délices locaux uniques vous attendent ici. Tout est à saisir, des boules de tamarin sucré aux fruits confits en passant par les noix de coco grillées. Mais si vous ne voulez pas repartir sans le sou, mieux vaut ne pas vous aventurer ici le ventre vide.
Bien que ce marché soit principalement connu pour ses monticules de bonbons colorés, vous trouverez également des stands d’artisanat et de souvenirs. Vous pouvez donc vous rendre ici après avoir fait le plein de sucre.
Un centre historique étonnant
L’un des 35 sites mexicains inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO, le centre historique de Morelia a de quoi émerveiller. Construit au 16ème siècle, c’est un trésor bien préservé de plus de 200 bâtiments historiques en pierre rose. Avec un mélange d’éléments de la Renaissance, du baroque et du néoclassique, vous pourrez prendre des photos à chaque coin de rue. Et c’est ici que vous trouverez la pièce la plus digne d’être photographiée de toutes : la cathédrale de Morelia. Ne manquez pas de vous y aventurer le samedi soir, lors d’un spectacle spécial de diodes électroluminescentes et de feux d’artifice.
Mais ce n’est pas seulement un régal pour les yeux. C’est aussi un centre culturel avec des théâtres, des musées, des cafés et des boutiques, qui mérite une bonne partie de votre itinéraire à Morelia. Une grande partie de l’action se concentre autour de la place principale, la Plaza de Armas, ce qui en fait le point de départ idéal pour explorer cette magnifique partie de la ville. Pour vous assurer que vous ne manquerez aucun des points forts de la ville, il existe plusieurs circuits pédestres que vous pouvez emprunter, ou même un tramway touristique pour une visite des plus agréables.
Des musées à profusion
Si vous aimez passer un peu de temps à contempler des artefacts anciens pendant vos vacances, Morelia vaut vraiment le détour. La capitale du Michoacán abrite de nombreux musées et galeries qui exposent les pièces les plus marquantes de son abondante histoire.
Le chef du mouvement de la guerre d’indépendance du Mexique, José María Morelos, a donné naissance à deux musées en son honneur. Le premier est le Museo Casa Natal de Morelos, sa maison natale, qui abrite aujourd’hui une collection de reliques, d’objets exposés et même un animatronic de l’homme lui-même. Ensuite, il y a le Museo y Archivo Histórico Casa de Morelos, où vous pourrez trouver de nombreuses autres informations sur cette figure révolutionnaire.
Si vous êtes un amateur d’art, vous devez vous arrêter au Centro Cultural Clavijero. Cet ancien couvent abrite désormais plusieurs expositions présentant le meilleur de l’art contemporain. Et pour un mélange parfait d’expositions historiques et artistiques, une visite au Museo Regional Michoacano s’impose. Installé dans un superbe palais baroque du XVIIIe siècle, il présente une impressionnante sélection d’objets préhispaniques, dont une tombe ouverte reconstituée.
Excursions d’une journée
Bien que vous puissiez facilement passer vos journées à explorer Morelia, le bonus est la pléthore d’options d’excursions à proximité. L’État du Michoacán est souvent considéré comme l’âme du Mexique. Cela étant dit, les environs de Morelia comptent un certain nombre de lieux attrayants qui méritent que vous y consacriez un peu de temps. En voici quelques-unes à ajouter à votre agenda :
Patzcuaro – À une heure de Morelia, cette charmante ville mérite une visite. Avec ses rues pavées tortueuses et son architecture coloniale pittoresque, c’est un endroit qui mérite d’être photographié. C’est aussi l’un des meilleurs endroits pour assister aux célébrations du Jour des Morts. Mais lorsque vous êtes à Patzcuaro, vous devez absolument visiter l’île de Janitzio. Il s’agit de l’île principale du lac Patzcuaro, située à 45 minutes en ferry. Habitée par des indigènes, c’est un endroit idéal pour s’imprégner de la culture indigène.
Volcan Paricutin – Bien que vous deviez partir un peu plus tôt pour celui-ci, car il se trouve à environ trois heures et demie de route, cela en vaut la peine. Apparu en 1943, le volcan Paricutin est l’un des plus jeunes volcans de la planète. De nombreuses personnes viennent escalader cette merveille naturelle aujourd’hui en sommeil et contempler les ruines recouvertes de lave d’une église locale située sur son chemin.
Sanctuaire de papillons d’El Rosario – Situé à environ deux heures de Morelia, ce sanctuaire est le lieu de nidification hivernale de millions de papillons monarques qui ont migré des États-Unis. C’est vraiment un spectacle magique pour tous ceux qui aiment ces petits papillons. Vous les trouverez sur les troncs d’arbres, accrochés aux branches et certains vous utiliseront même comme lieu de repos. Situé au sommet d’une montagne, l’accès est un peu difficile, mais le jeu en vaut la chandelle.
