La capitale de la province colombienne d’Antioquia, où l’architecture coloniale côtoie les gratte-ciel, est réputée pour ses plantations de café, ses fermes florales, ses orchidées et ses papillons. Située à 1 500 mètres au-dessus du niveau de la mer, Medellín bénéficie d’un climat chaud et clément, souvent comparé à un climat printanier qui dure toute l’année.
Mais il est difficile de parler de Medellín sans évoquer la culture des gangs et le « narcotourisme ». Autrefois base lucrative du réseau de trafiquants de drogue de Pablo Escobar, la ville est aujourd’hui bien plus que le Cartel, avec une culture, un commerce et une vie nocturne en plein essor. Mais la petite criminalité n’est pas rare, et les troubles civils dans le pays en général restent élevés. Alors, Medellín est-elle sûre ?
Ce guide répond à toutes les questions importantes sur le voyage à Medellín en 2022, que vous soyez un routard solitaire se demandant comment se déplacer ou que vous soyez curieux de connaître les risques naturels liés à la vie en Amérique du Sud. Des transports à l’eau du robinet, nous examinons tous les éléments à prendre en compte avant de vous aventurer dans la « ville du printemps éternel ». Entrons dans le vif du sujet.
Peut-on visiter Medellín en toute sécurité ?
La Colombie avait autrefois le taux d’enlèvements le plus élevé au monde, et le terrorisme est toujours présent à l’esprit de la plupart des voyageurs qui s’aventurent dans ce pays d’Amérique du Sud. Mais la Colombie a considérablement amélioré son image ces dernières années et est beaucoup plus sûre, plus accueillante pour les touristes et plus facile à parcourir que les pays voisins que sont le Brésil et le Venezuela. Même le Mexique, la célèbre Mecque des vacances, est considéré comme moins sûr que la Colombie dans certaines régions, avec une capitale sacrée ville la plus violente du monde.
Beaucoup de mystère entoure Medellín en ce qui concerne la présence de longue date du cartel, qui a mis la ville sur la carte du tourisme noir et des « narco-tours ». Pablo Escobar a fondé la structure du cartel dans la ville, et Medellín est devenu le lieu à partir duquel « El Patrón » contrôlait tous les maillons de sa chaîne de drogue. Dans les années 80, Medellín avait l’un des taux d’homicides les plus élevés au monde, mais le cartel de Medellín n’existe plus. Les choses se sont inversées dans les années 90 avec l’élimination d’Escobar, et la criminalité a chuté.
Medellín est aujourd’hui statistiquement plus sûre que certaines villes américaines et surtout plus sûre pour les voyageurs. Mais elle ne s’est pas totalement débarrassée de son passé criminel, et les visiteurs doivent tenir compte de la forte présence de la drogue.
Les gangs opèrent toujours dans la ville, mais il est peu probable que les voyageurs soient pris dans la violence des gangs, la plupart des conflits étant inter-gangs. Les petits vols sont également nombreux, mais si vous restez attentif à votre environnement, comme vous le devriez dans toute ville animée, vous pouvez éviter d’être une cible.
Il n’y a pas que les risques humains dont vous devez tenir compte. La Colombie est active sur le plan sismique et présente un risque de tremblement de terre. Elle se trouve à la limite des plaques des Andes du Nord, de Malpelo et de l’Amérique du Sud, où se produisent la plupart des tremblements de terre dans le monde. L’activité sismique a également augmenté à Medellín ces dernières années et, bien que la plupart des secousses soient mineures, on craint que la ville ne soit pas préparée à un gros tremblement de terre.
Cela ne devrait pas vous dissuader de séjourner à Medellín, mais assurez-vous de vous familiariser avec l’exercice de simulation de tremblement de terre de votre hôtel et, s’il n’y en a pas, envisagez de séjourner ailleurs.
Medellín est-il sûr pour les voyageurs en solo ?
Il y a tant de culture à absorber à Medellín, et il est fortement recommandé de parcourir la ville en sac à dos. Musées, théâtres, festivals et bars, tout y est, mais voyager en solo entraîne une foule de nouvelles craintes, surtout lorsque la nuit tombe sur une grande ville.
La bonne nouvelle, c’est que les voyageurs indépendants adorent Medellín, et qu’elle est considérée comme l’un des endroits les plus sûrs du pays pour les femmes seules. Avec un modèle sud-américain désuet machisme La culture, le harcèlement et les appels de chat sont un problème à Medellin. Mais ce sont probablement les plus grandes difficultés que vous rencontrerez en tant que femme ici. Ces attitudes sont beaucoup moins problématiques que dans d’autres villes colombiennes avec la population étudiante libérale de Medellín.
La plupart des voyageurs solitaires se sentent en sécurité pour faire la fête toute la nuit ou s’aventurer sur les sentiers de randonnée. Mais il est conseillé de rester dans les zones bien peuplées de la ville et de faire preuve de prudence lorsqu’on boit de l’alcool. Les habitants de la ville sont serviables et accessibles et constituent un bon point de repère si vous avez des doutes sur certaines zones ou activités. Sans surprise, la plupart d’entre eux vous diront de ne pas vous impliquer dans le commerce partiellement légal de la drogue, qui est la principale cause d’ennuis des touristes avec les gangs et la police à Medellín.
Les transports publics sont-ils sûrs à Medellín ?
Le moyen le plus facile de se déplacer à Medellín est le métro, et la plupart des habitants sont fiers de ce chemin de fer propre et efficace. Le système de transport en commun traverse la ville du nord au sud et du centre à l’ouest, et vous pouvez voyager partout avec un ticket pour seulement 2 550 pesos, ce qui équivaut à 70 cents. Mais la ville dispose également de bus publics, de tramways et de téléphériques, qui sont un moyen excellent et bon marché de voir la ville et les collines environnantes depuis le ciel.
Heureusement, le métro et les autres systèmes de transport public sont très sûrs, structurellement et socialement. Mais le risque le plus important est celui des pickpockets, et la petite délinquance est fréquente dans les transports publics de Medellín, surtout aux heures de pointe lorsque les chariots sont bondés de locaux et de touristes. Faites toujours attention à vos affaires et gardez-les près du corps, en ne transportant que ce dont vous avez besoin. Les pickpockets peuvent utiliser des techniques de leurre pour détourner l’attention de leurs cibles et se faire passer pour des personnes vulnérables, alors gardez toujours vos esprits sur les transports publics de Medellín.
La ville de Medellin est-elle sûre ?
Medellín est un endroit idéal pour envisager de déménager, et la ville compte une communauté croissante d’ex-pats et de nomades numériques. Il y a des zones dangereuses dans toutes les villes, et bien que la criminalité ait connu une baisse significative ces dernières années, la pauvreté a toujours une forte emprise sur la vie locale, et l’emploi est faible. Si cela signifie que les petits vols restent élevés, la plupart des crimes sont limités aux zones les plus pauvres.
En vous installant dans une ville, vous verrez probablement beaucoup plus de choses que si vous n’étiez que de passage, en vous aventurant au-delà des sentiers touristiques et en vous adonnant à la culture. Mais il est facile d’éviter les zones interdites à Medellín, et les expatriés n’ont généralement pas à s’aventurer dans les quartiers résidentiels escarpés de la périphérie.
Cela dit, le bidonville de la Comuna 13, qui s’étend jusqu’au sommet de la colline environnante, a gagné en popularité pour sa scène d’art de rue et ses fascinants escaliers roulants urbains. La criminalité y est toujours élevée, notamment les conflits liés aux gangs, mais le bidonville s’est réformé avec succès ces dernières années, même s’il ne doit être visité que dans le cadre d’un circuit.
Les quartiers centrés sur les expatriés comme El Poblado, Envigado, Sabaneta et Belén sont parmi les endroits les plus sûrs de la ville, peut-être même plus que les zones touristiques. Cela s’explique par le fait que les petits vols sont le principal problème pour les non-natifs et que les pickpockets opèrent dans des zones plus susceptibles d’être bondées de vacanciers sans méfiance.
En tant qu’expatrié, vous apprendrez à connaître votre environnement et serez plus attentif aux escroqueries qui sévissent dans la ville. Vous gagnerez également plus de respect en tant que résident, en apprenant à connaître les habitants et en vous investissant dans la communauté, et serez donc moins susceptible d’être ciblé. Medellín est généralement accueillante, mais les ex-patrons sont mieux accueillis par les résidents que les touristes et ne risquent pas de rencontrer de problèmes.
L’eau du robinet est-elle potable à Medellín ?
Pour la plupart des routards, que vous vous rendiez sur les côtes luxueuses de Bali, sur les plages de fête d’Amérique centrale ou sur les marchés de rue animés d’Inde, on peut supposer que l’eau du robinet est interdite. Les maux d’estomac sont souvent le lot de tous ceux qui abandonnent le confort de leur maison pour une aventure à travers le monde et des territoires inconnus. Pourtant, étonnamment, il existe en Colombie une idée fausse selon laquelle boire l’eau du robinet vous rendrait malade.
Les villes côtières et les villages reculés des hauts plateaux comptent sur les sacs de cinq litres d’eau purifiée disponibles partout. Pourtant, dans les deux plus grandes villes du pays, Bogota et Medellín, l’eau du robinet est parfaitement potable. Grâce à l’excellent système de purification de la ville, vous n’aurez pas besoin d’acheter de l’eau en bouteille ou de vous inquiéter de la glace dans votre boisson. L’eau du robinet peut avoir un goût légèrement chloré, mais elle ne provoquera pas de maux d’estomac si elle est consommée. L’accès généralisé à l’eau propre et gratuite signifie également que les fruits et légumes frais et la nourriture de rue peuvent être consommés en toute sécurité à Medellín.
Un autre facteur d’attraction pour cette ville dynamique ? Ou une commodité de base que vous ne pensiez pas être un obstacle ? Si vous avez déjà voyagé, ne serait-ce qu’en Europe de l’Ouest, vous savez à quel point il est difficile de trouver des bouteilles d’eau partout où vous allez. Sans parler de l’empreinte carbone douloureuse que vous laissez derrière vous avec tout le plastique que vous devez acheter. L’eau potable du robinet dans la ville est une bonne surprise.
7 conseils pour rester en sécurité à Medellín
- Méfiez-vous des endroits que vous visitez dans la ville. – Bien qu’elle ne soit plus la zone de guerre urbaine qu’elle était dans les années 80, vous devez faire preuve de prudence dans certaines régions de Medellín. Les activités des gangs fréquentent toujours le quartier de la Comuna 13, et vous ne devriez pas vous promener seul dans ce bidonville.
- Soyez très prudent à la tombée de la nuit – Medellín est une ville sûre pour les voyageurs solitaires, mais il est déconseillé de s’aventurer seul la nuit, surtout dans des zones comme le quartier El Centro. Même si de nombreuses attractions touristiques populaires s’y trouvent, comme le parc Botero et le Parque de la Luces, qui font partie de la plupart des visites guidées de la ville, les endroits calmes et mal éclairés ne sont pas sûrs la nuit.
- Gardez vos affaires en sécurité – Le vol à la tire est le problème le plus courant auquel sont confrontés les touristes et les étrangers à Medellin. Soyez discret avec vos objets de valeur, gardez-les près de votre corps et n’emportez que ce dont vous avez besoin pour la journée. Il n’y a pas que des vols à la tire, mais aussi des vols à main armée dans la ville, alors ne montrez pas vos appareils coûteux en public.
- Ne vous faites pas remarquer – Une autre façon d’échapper aux pickpockets est de ne rien porter qui vous fasse ressembler à une cible, c’est-à-dire que vous n’êtes pas un local ou un ex-pat. Les touristes sont les premiers sujets de la petite délinquance et sont plus susceptibles de se faire piéger dans des arnaques. Oubliez les tongs, les sacs bananes, les shorts cargo, les gilets ouverts et même les bijoux. Si le temps le permet, envisagez de porter des jeans pour vous fondre encore plus dans la masse. Vous vous sentirez peut-être plus en sécurité en tant que femme seule et éviterez les huées, bien que les femmes soient libres de s’habiller comme elles le souhaitent à Medellin.
- N’acceptez pas les drogues – S’impliquer dans le tourisme de la drogue dans la ville est le moyen le plus courant pour les visiteurs d’avoir des problèmes avec les gangs. Sans compter que les drogues dans la ville ne sont pas réglementées et ne sont pas sûres. On croit souvent à tort que la consommation de drogue est légale en Colombie. Bien qu’il existe certains assouplissements aux lois sur les drogues, la possession de plus d’un gramme de cocaïne et sa vente sont strictement interdites. Si l’on vous propose de la drogue gratuite, il s’agit très probablement d’un coup monté par la police qui pourrait vous conduire en prison. Vous ne voulez pas vous retrouver du mauvais côté de la Policía colombienne.
- Ne laissez pas vos boissons sans surveillance – Comme c’est le cas pour la plupart des scènes de la vie nocturne, vous ne devez jamais laisser vos boissons sans surveillance ou accepter de l’alcool de la part d’inconnus. Le dopage est peu fréquent, mais il se produit à Medellin, et les femmes ne sont pas les seules visées. Les hommes doivent faire preuve de la même prudence dans les boîtes de nuit, et ils peuvent être ciblés pour commettre des vols personnels.
- Parlez la langue locale – L’un des meilleurs moyens de gagner le respect, d’éviter les conflits et de se sortir de situations délicates est de pouvoir communiquer dans la langue locale. Cela signifie avoir quelques connaissances de base de l’espagnol et du dialecte hispano-colombien spécifique de la région. Si vous parlez espagnol, il vous sera facile de vous débrouiller à Medellín, mais vous devez tout de même essayer de communiquer dans la langue maternelle locale.
Medellín est-elle une ville pauvre ?
Le taux de pauvreté de Medellín est en baisse depuis plus d’une décennie, mais la crise économique sévit toujours dans la ville. L’économie illégale, en particulier le commerce de la drogue, est le seul moyen pour de nombreux habitants de Medellín de se sortir de la misère, mais cela n’a fait qu’accroître les disparités et le dénuement des résidents les plus pauvres. Plus de 9 % de la ville vivait dans une extrême pauvreté à la fin de 2020, avec moins de 45 dollars par mois en moyenne.
Medellín est-elle sûre la nuit ?
Medellín est sûr principalement le jour, mais comme la plupart des grandes villes, la nuit peut être un moment où la criminalité de rue augmente, et il est conseillé d’éviter les quartiers pauvres. Mais même les zones touristiques comme El Centro peuvent s’avérer douteuses. Le mauvais éclairage et la faible affluence font courir aux voyageurs solitaires un risque accru de délits mineurs.
Y a-t-il une faune dangereuse à Medellin ?
La Colombie possède une faune variée, et certains animaux dangereux font partie de ses résidents sauvages. Vous pouvez trouver des serpents terrestres inoffensifs dans tout le pays, mais aussi des serpents coralliens venimeux, des vipères à fosse et des araignées bananes, dont les morsures peuvent être mortelles. Les forêts tropicales abritent également des boas et des anacondas, qui tuent leurs proies par constriction, et les crocodiles caïmans noirs ne sont pas rares dans les marais de la jungle.
Vous pouvez trouver tous ces animaux dans les régions entourant Medellín, mais il est peu probable qu’ils s’aventurent dans la ville bruyante et bondée où ils auraient du mal à survivre. Cependant, le quartier vallonné d’El Poblado, populaire auprès des expatriés, est fréquenté par des serpents venimeux et des salamandres axolotl, moins menaçantes.
