Vous hésitez entre ces deux paradis asiatiques pour votre prochain voyage. Bien que la décision ne soit pas facile à prendre, ni la Thaïlande ni les Maldives ne vous décevront, mais elles vous promettent des vacances très différentes.
Au cœur de l’Asie du Sud-Est, la Thaïlande est culturellement riche et géographiquement diversifiée, avec plus de 1 500 îles à explorer. Les Maldives, quant à elles, sont une Mecque de la lune de miel qui promet la tranquillité et la beauté d’un autre monde sur ses rivages cristallins.
Quel que soit votre choix, vous serez comblé, et nous sommes là pour vous aider à prendre votre décision. Ce guide passe en revue tout ce qui rend ces deux pays si uniques, de leur vie nocturne à leur gastronomie et à tout ce qui se trouve entre les deux. Que vous souhaitiez réserver une escapade romantique, une aventure en sac à dos ou des vacances d’été, découvrez ci-dessous le pays qui remporte notre suffrage.
Les plages
La Thaïlande et les Maldives se distinguent des autres destinations tropicales par leurs plages. Vous trouverez du sable blanc et des eaux azur à chaque coin de rue. En tant qu’archipels, la Thaïlande et les Maldives possèdent de nombreuses îles à explorer, avec le sable vierge du désert des Maldives et les parcs nationaux thaïlandais de renommée mondiale.
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Mais comment ces endroits se comparent-ils les uns aux autres ? Les Maldives sont connues pour leurs rivages paisibles, leurs hôtels de luxe et leurs plages sauvages. Mais le pays est peu élevé, son point culminant n’atteignant que six pieds de haut. Le paysage est donc peu varié et les plages peuvent devenir monotones.
En même temps, la Thaïlande est vaste et diversifiée. Les plages vont du sable doré bordé de palmiers aux rivages blancs cachés derrière de majestueuses falaises de calcaire. Le paysage thaïlandais est différent d’une région à l’autre, ce qui signifie que chaque plage que vous visitez à travers le pays promet variété et aventure.
Voici quelques-unes des meilleures plages à visiter en Thaïlande :
Baie de Maya: Le lieu de tournage mondialement connu du film « La plage » de Danny Boyle avec Leonardo Dicaprio. Ce lagon de marée isolé se trouve dans le parc national de Koh Phi Phi et n’est accessible que par bateau, mais les eaux calmes et azurées, pleines de poissons tropicaux et même de bébés requins, ne devraient pas vous laisser indifférent.
Plage de Railay: Des eaux cristallines et des falaises majestueuses font de cette ville balnéaire animée un lieu aussi pittoresque qu’aventureux. Vous pouvez faire de l’escalade sur les falaises calcaires qui se profilent et faire de la plongée avec masque et tuba dans le récif peu profond.
Haad Rin: Connue également sous le nom de Full Moon Party beach, Haad Rin est une plage rustique et dorée, avec des palmiers pittoresques et des eaux calmes et séduisantes, parfaites pour les amateurs de bronzage. La nuit, Haad Rin est la capitale de la fête dans les îles du sud de la Thaïlande, et vous y trouverez une vie nocturne trépidante quelle que soit la période du mois.
Mais les Maldives ne vous décevront pas. Consultez ces sites pour connaître les plus belles plages :
Île de Hadahaa: Située dans l’atoll de Hudavhoo Nord, cette île est réputée pour ses bungalows de plage luxueux et ses rivages enchanteurs.
Île de Cacao: Également connue sous le nom de Makunufushi, cette île est réputée pour ses plages de sable fin et ses possibilités de plongée sous-marine. Les vues imprenables sur les récifs coralliens ne vous décevront pas.
Gagnant: Thaïlande
La facilité de voyager
Lorsqu’il s’agit de vacances sous les tropiques, la première chose à se demander est comment on va s’y rendre et comment on va s’y déplacer. La Thaïlande et les Maldives se trouvent dans des situations géographiques similaires, de part et d’autre du golfe du Bengale, mais cela ne veut pas dire qu’il faille déployer les mêmes efforts pour s’y rendre.
La Thaïlande possède plus d’une plate-forme d’arrivée, dont deux dans la seule capitale de Bangkok. L’île animée de Phuket possède également son propre aéroport international, ce qui facilite les voyages directs vers les îles populaires du sud. Toutefois, l’aéroport de Phuket est plus cher que celui de Bangkok, et il est donc conseillé de faire une correspondance à Bangkok.
La Thaïlande accueille des touristes et des routards depuis des décennies. Elle est donc bien équipée pour accueillir des hordes de voyageurs, avec de nombreuses lignes de ferry, de bus et d’autocars dans tout le pays. Il est tout aussi facile de prendre un bus pour se rendre dans les pays voisins, le Laos et le Cambodge, que pour visiter le sud. Les Thaïlandais sont des gens chaleureux et accueillants, d’où le surnom de « pays du sourire ». Il y a toujours un visage amical qui vous attend pour vous guider vers la prochaine étape de votre voyage, ce qui rend les déplacements en Thaïlande encore plus faciles.
En revanche, les Maldives sont réputées pour leur éloignement, et il faut parfois des jours pour atteindre ces îles insaisissables, quel que soit l’endroit d’où l’on vient. Les Maldives disposent d’un aéroport international qui accueille des vols en provenance des principaux pays d’Asie du Sud-Est et de Dubaï. Pourtant, l’île de Hulhulé, où se trouve l’aéroport, est l’un des lieux de vacances les moins prisés du pays. Pour vous rendre à votre destination finale, vous devrez probablement prendre un hydravion ou un hors-bord, ce qui peut faire grimper les prix et la durée du voyage. Voyager aux Maldives peut s’avérer fastidieux si l’on y ajoute le décalage horaire.
Aux Maldives, l’excursion sur les îles est coûteuse et se fait généralement en privé, car le réseau de ferries est limité. Sur la plupart des îles, le seul moyen de transport est le vélo ou la marche, ce qui rend l’exploration aventureuse mais limitée.
La Thaïlande étant l’un des pays les mieux connectés au monde, elle remporte incontestablement la palme de la facilité de déplacement, en particulier pour les randonneurs. Mais pour des vacances de courte durée, vous aurez du mal à voir la plus grande partie du pays et risquerez de vous limiter aux sentiers touristiques. Si vous n’avez que deux semaines à perdre et que vous souhaitez les passer en mode détente, les Maldives sont les meilleures. Et pour ce qui est du voyage, la plupart des voyageurs y trouvent de l’excitation plutôt que de la misère.
Gagnant: Tirage au sort
Les coûts
Elle est peut-être plus chère que les pays voisins du Laos, du Cambodge et du Myanmar, mais la Thaïlande est réputée pour son bon rapport qualité-prix et pour être l’un des pays préférés des routards. Vous pouvez vous attendre à dépenser à peine 2 $ pour de la nourriture de rue en Thaïlande et seulement 10 $ par personne pour un repas dans un restaurant de milieu de gamme. Si vous êtes prêt à manger local et à vous loger dans des taudis, vous pouvez vous débrouiller avec seulement 30 dollars par jour en Thaïlande, logement et voyage compris. Mais pourquoi la Thaïlande est-elle si bon marché ?
Le faible coût de la main-d’œuvre et les conditions d’hébergement inférieures à la moyenne rendent la Thaïlande étonnamment bon marché pour la plupart des Occidentaux. En revanche, le coût élevé de l’immobilier, les taxes étrangères et l’abondance des produits importés font grimper les prix aux Maldives. Les prix baissent en basse saison, mais il faut compter pas moins de 300 dollars par jour, transport et hébergement compris, avec des forfaits d’hôtels cinq étoiles à partir de 500 dollars la nuit en moyenne.
En échange de cette différence de prix considérable, les vacances aux Maldives vous offriront sans doute un luxe de classe mondiale. Si vous souhaitez bénéficier du même niveau de service que dans les hôtels cinq étoiles des Maldives, vous pouvez également vous attendre à dépenser près de 300 dollars par jour en Thaïlande. Toutefois, la Thaïlande est une option nettement moins chère, car les Maldives n’offrent pas d’alternative aux voyageurs à petit budget. Se rendre dans le pays peut coûter deux fois plus cher en raison des différents moyens de transport nécessaires.
Gagnant: Thaïlande
L’alimentation
La Thaïlande possède une culture florissante de la nourriture de rue qui rend sa cuisine si unique. Vous pouvez trouver la nourriture la moins chère dans n’importe lequel des nombreux stands qui peuplent les villes et les îles, et elle est surtout connue pour être d’une qualité bien supérieure à celle des autres cuisines de rue d’Asie du Sud-Est. Toutefois, la gastronomie thaïlandaise s’est considérablement mondialisée et peut être trouvée dans le monde entier. Les pad thaïs et les currys verts figurent sur la plupart des menus thaïs à emporter dans les pays occidentaux et, de son côté, la Thaïlande ne manque pas de restaurants occidentaux pour les vacanciers à la recherche d’un peu de chez eux. Cela signifie que la nourriture thaïlandaise n’est pas considérée comme exotique et que les routards s’en lassent rapidement.
En revanche, la culture culinaire des Maldives se caractérise par des ingrédients insulaires, de riches combinaisons d’épices et des plats de base empruntés aux nations indiennes et sri-lankaises voisines. Le curry de fruits de mer, l’un des plats nationaux les plus appréciés, est particulièrement parfumé et épicé. L’igname frite, le homard vivant et les samosas locaux, appelés Bis Keemiya, comptent parmi les plats les plus populaires et sont très appréciés des voyageurs.
La nourriture des Maldives est plus épicée, plus copieuse et plus variée que celle de la Thaïlande. La nourriture maldivienne est également moins répandue dans le monde et peut être plus excitante pour les vacanciers. Elle est peut-être plus chère, mais si vous parvenez à sortir des sentiers battus et à manger avec les habitants, la cuisine maldivienne vous donnera un goût authentique du pays.
Gagnant: Les Maldives
La vie nocturne
La vie nocturne en Thaïlande est l’une des raisons pour lesquelles des milliers de personnes visitent le pays chaque année. Avec les fêtes de la pleine lune et la route de Koh San, la Thaïlande est la Mecque des fêtards, et la vie nocturne représente un pourcentage considérable du tourisme.
Les Maldives sont connues pour leur tranquillité et leur cadre idyllique, mais elles ne sont pas aussi calmes qu’on pourrait le croire. Ces îles de lune de miel regorgent d’activités une fois le soleil couché, et vous ne vous ennuierez pas, où que vous alliez, avec des fêtes sur les plages privées, des restaurants et des bars sous-marins, et même des clubs dans les hôtels.
Cependant, il est indéniable que la scène festive thaïlandaise est bien plus variée et dynamique. Où que vous alliez en Thaïlande, vous n’aurez aucun mal à trouver un bar de plage ou un club animé ouvert jusqu’au petit matin, alors que ce n’est pas pour faire la fête que les visiteurs affluent aux Maldives. En revanche, la vie nocturne est artificielle et créée par les hôtels pour divertir les clients de ces îles par ailleurs paisibles. Pour cette raison, la Thaïlande est incontestablement la gagnante.
Gagnant: Thaïlande
La météo
Les deux îles connaissent deux saisons distinctes, l’humide et le sec, qui coïncident en raison de leur situation géographique similaire. De novembre à avril, les Maldives et la Thaïlande bénéficient d’un temps chaud et sec, avec des températures maximales de 90 degrés Fahrenheit. En été, dans l’hémisphère nord, les précipitations augmentent dans les deux pays, ce qui accroît le risque de mousson, d’inondation et de conditions de voyage dangereuses.
En tant qu’archipel désertique, la saison des pluies est une période peu propice à la visite des Maldives. En raison de la faible altitude des îles, qui ne sont bordées que par l’océan sur des kilomètres, les eaux dangereuses et les risques d’inondation menacent de compromettre les vacances de mai à octobre. Le tourisme aux Maldives étant essentiellement axé sur les sports nautiques, l’exploration des îles et l’hébergement de luxe en bord de mer, si vous cherchez des vacances d’été, ce n’est pas le meilleur choix.
Dans le même temps, la saison des pluies en Thaïlande ne sera pas aussi perturbante. S’étendant du golfe de Thaïlande à la mer d’Andaman, la Thaïlande connaît une seule saison des pluies, mais le temps varie d’une région à l’autre. En Thaïlande, vous pouvez chasser le soleil, dans une certaine mesure, quelle que soit la période de l’année. La Thaïlande offre également une multitude d’activités qui ne dépendent pas du soleil. Des temples bouddhistes et des gratte-ciel majestueux de Bangkok aux ruines anciennes, sanctuaires d’éléphants et canyons de Chiang Mai, la culture et l’aventure ne manquent pas à chaque coin de rue, quel que soit le temps. Si vos vacances ne sont pas flexibles et que vous êtes limité aux mois d’été, la Thaïlande est un bien meilleur choix. Mais pour le soleil d’hiver, il n’y a pas de concurrence.
Gagnant: Thaïlande
La Thaïlande ou les Maldives, c’est mieux ?
La Thaïlande est un excellent endroit pour explorer, être actif et profiter de la diversité des paysages. Les hauts lieux de la vie nocturne et les possibilités d’hébergement bon marché ne manquent pas, tandis que les Maldives sont l’endroit idéal pour se détendre. Vous ne verrez pas grand-chose de la Thaïlande en quelques semaines, et voyager à travers le pays peut être fatigant. Mais si c’est l’aventure que vous recherchez, la Thaïlande remporte la palme. Les Maldives, en revanche, sont le meilleur choix si vous souhaitez faire une pause qui se résume à bronzer et à admirer les paysages pittoresques.
Combien de jours suffisent pour les Maldives ?
Si vous souhaitez vous ressourcer et vous détendre, quatre ou cinq jours suffisent pour profiter des Maldives et de ses îles pittoresques. C’est peut-être l’un des plus beaux endroits du monde, mais les Maldives manquent de variété et vous pouvez avoir un aperçu de la culture en quelques jours. Toutefois, veillez à tenir compte du temps de voyage dans vos vacances et prévoyez deux jours pour atteindre le pays et vous adapter au fuseau horaire, ainsi que deux jours pour rentrer chez vous.
Les Maldives ou la Thaïlande sont-elles plus propices aux voyages de noces ?
Bien que la Thaïlande soit une meilleure option pour les routards, les Maldives sont l’endroit idéal pour une lune de miel, avec des vibrations tranquilles, des dîners romantiques et des hébergements qui ne sont rien d’autre que des terrains de jeux pour adultes. Les Maldives sont non seulement meilleures que la Thaïlande pour les couples en lune de miel, mais c’est aussi l’un des meilleurs endroits au monde pour que vous et votre moitié passiez vos premières semaines en tant que jeunes mariés. Les voyages de noces sont caractérisés par la paresse et sont censés se dérouler à un rythme lent. Les rues animées et les transports publics bondés de la Thaïlande pourraient gâcher votre lune de miel. Si vous êtes un couple d’aventuriers, les Maldives pourraient vous ennuyer.
Les Maldives en valent-elles vraiment la peine ?
Un séjour aux Maldives peut coûter beaucoup plus cher que n’importe quelle autre destination d’Asie du Sud-Est. En contrepartie, vous bénéficierez de plages préservées comme nulle part ailleurs dans le monde et d’un luxe digne du premier monde, mais ce n’est pas pour tout le monde. Si vous avez du mal à rester assis en vacances et que vous êtes toujours à la recherche de la prochaine aventure, les Maldives risquent de vous décevoir. Mais nous méritons tous de nous détendre de temps en temps, et quelques semaines aux Maldives pour cocher cette case sur votre liste de choses à faire valent bien les prix élevés.
