Vous rêvez de vacances en Méditerranée, mais vous ne savez pas si vous devez choisir la Grèce ou l’Italie ? Nous avons établi un comparatif de ces deux magnifiques pays, en décrivant ce qu’ils offrent chacun, afin de vous aider à choisir celui qui vous conviendra le mieux cette année.
Les raisons de visiter les deux pays ne manquent pas. Ce sont deux destinations merveilleuses, connues pour leurs climats chauds, leurs paysages magnifiques, leurs plages immaculées, leur cuisine délicieuse, leur histoire incroyable – et nous pourrions continuer ainsi longtemps ! Mais il y a aussi des différences essentielles qui font que chaque endroit s’adresse à un type de voyageur légèrement différent.
C’est là que ce guide intervient. Il se concentre sur les principaux éléments qui distinguent chaque lieu. De l’histoire et de l’art offerts aux amateurs de culture aux étendues naturelles sauvages de chaque lieu et aux plages étincelantes, il passera en revue l’ensemble des éléments pour vous aider à décider où vous irez en Europe cette année…
Grèce ou Italie : Histoire et art
Il ne fait aucun doute que les amateurs d’histoire seront dans leur élément dans l’une ou l’autre de ces deux destinations. La Grèce, considérée comme le berceau de la civilisation occidentale, regorge de vestiges de temples, de monuments et d’arènes antiques, qui portent tous des noms tout droit sortis de la mythologie. Où ailleurs peut-on escalader le mont Olympe, la demeure des dieux, courir sur la toute première piste olympique, visiter le lieu de naissance d’Aphrodite ou la maison d’Ulysse ? De plus, la ville possède l’un des sites historiques les plus connus au monde : L’Acropole d’Athènes et le Parthénon.
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Il n’y a pas beaucoup de pays aussi chargés d’histoire que la Grèce, mais l’Italie est l’un d’entre eux. Avec 58 sites inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO, l’Italie est le pays qui en compte le plus grand nombre. Parmi eux, on trouve tout le centre historique de Rome, avec le Colisée, la Place d’Espagne, la fontaine de Trevi et la Chapelle Sixtine. Florence, berceau de la Renaissance, abrite des œuvres de Léonard de Vinci et de Michel-Ange. Pompéi, où l’on peut avoir un aperçu de la vie romaine antique, et Milan, où l’on peut admirer l’une des peintures les plus célèbres au monde, le tableau de Vinci. La Cène. C’est presque sans fin !
Gagnant : La Grèce et l’Italie sont deux des lieux les plus historiques du monde !
Grèce ou Italie : Îles et plages
Les magnifiques îles de la Grèce, disséminées dans les mers Égée et Ionienne, sont l’une des principales raisons pour lesquelles les touristes affluent chaque année par millions dans ce pays. Cet ensemble d’un peu plus de 6 000 îles abrite certaines des plus belles plages d’Europe, certaines des eaux les plus pures du continent et ses plus belles destinations de vacances. Il y en a pour tous les goûts, du glamour de Mykonos à l’effervescence de Zakynthos, de l’historique Crète à la décontractée Lipsi. Mais pourquoi en choisir une seule ? Les tours d’île en île peuvent vous emmener sur cinq, dix, vingt îles en une seule fois !
Si les îles italiennes ne sont pas aussi connues, elles n’en sont pas moins exceptionnelles. La Sardaigne est un paradis pour les amateurs de plage, Capri est une éducation au glamour, et la Sicile offre des paysages volcaniques, des ruines antiques, une cuisine succulente et un flair artistique moderne. Et pourquoi ne pas visiter l’île la plus méridionale d’Italie, Lampedusa, avec sa plage d’une beauté extraordinaire, la Spiaggia Dei Conigli ? De retour sur le continent, vous devrez peut-être chercher les plages au milieu des étendues accidentées de la côte bordée de falaises. Mais entre les côtes septentrionales de Portofino, l’Adriatique de Rimini, l’époustouflante côte amalfitaine et Tropea sur la « pointe », vous trouverez sans aucun doute une plage magnifique qui vous conviendra en Italie.
Gagnant : Grèce. Les îles et les plages sont légendaires.
Grèce ou Italie : Merveilles naturelles
Il n’y a pas que les plages. Ces deux destinations possèdent d’incroyables paysages naturels qui valent la peine d’être explorés. Pourquoi ne pas faire un tour en bateau à rames à Melissani, la « grotte des nymphes », en Grèce ? Rendez-vous à Lemnos pour explorer le désert de Gomati, ou partez en randonnée dans la forêt de pierres du nord de l’Épire. Au nord, il y a les étranges formations rocheuses karstiques des Météores, qui semblent tout droit sorties d’un film. Avatar avec des temples mystiques à leur sommet. En parlant de sommets, jetez un coup d’œil à ceux de l’Olympe (2 900 mètres d’altitude, vous savez ?) ou aux Lefka Ori de Crète, avec leurs gorges et leurs sommets au-dessus de la mer de Libye.
Vient ensuite l’Italie. Ici, vous pouvez faire de la randonnée ou du ski sur les pics déchiquetés des Dolomites. Elles sont considérées comme l’une des plus belles montagnes du monde – oui, du monde entier ! Vous pouvez faire le tour des lacs spectaculaires d’Italie, du romantique Côme au grandiose Garda, en passant par le magnifique Orta et le serein Maggiore. Vous pouvez vous baigner dans les piscines géothermiques de Cascate del Mulino, explorer la magique Grotte bleue de Capri et escalader les falaises calcaires de Sicile. Et bien sûr, visitez le volcan le plus actif d’Europe, l’Etna, qui fume en permanence.
Gagnant : Pour le côté spectaculaire des Dolomites, de l’Etna et des lacs, nous donnons la palme à l’Italie.
Grèce ou Italie : Villes et villages
Les belles villes d’Italie ne manquent pas. Naturellement, vous commencerez par Rome. La capitale regorge de merveilles antiques comme le Forum romain et le Colisée, mais aussi de vie sur la Piazza del Popolo et au-delà. Viennent ensuite la Florence artistique, avec ses fresques de la Renaissance, la Venise enchanteresse, avec ses voies navigables et sa lagune, et la Milan moderne, épicentre de tout ce qui touche à la mode et au shopping. Plus au sud se trouve Naples, connue pour son attitude chaotique et sa beauté surprenante. Il y a aussi des endroits plus petits, comme Sienne, nichée au cœur de la magnifique campagne toscane, ou la belle Vérone, célèbre pour Shakespeare.
S’il est vrai que la plupart des gens visitent la Grèce pour faire le tour des îles plutôt que des villes, le pays n’est pas dépourvu de charmes urbains. Athènes est la plus ancienne capitale d’Europe. Elle abrite certains des sites historiques les plus connus au monde, une scène cosmopolite de shopping, d’art et de restauration, ainsi qu’une vie nocturne trépidante. Thessalonique est un peu plus calme qu’Athènes, mais son histoire est impressionnante, comme en témoigne le château byzantin qui surplombe la ville. Vous y trouverez également de nombreux excellents restaurants et une vie nocturne jeune et animée. Il convient également de mentionner la ville de Rhodes, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, et la charmante Chania, où vous pourrez vous perdre dans un vieux quartier vénitien au bord de la mer.
Gagnant : Les villes italiennes sont plus nombreuses, plus belles et regorgent d’expériences à ne pas manquer, comme voir le balcon de Juliette, le Colisée ou faire une promenade en gondole. L’Italie est gagnante.
Grèce ou Italie : Vie nocturne
La vie nocturne en Italie, c’est l’occasion de s’amuser aperitivo. Il s’agit des cocktails de début de soirée qui précèdent un long dîner. Ensuite, c’est au tour des fantastiques centres de vie nocturne de toutes les villes. Milan a peut-être la scène la plus moderne, tandis que Rome est connue pour sa musique live et que Naples est toujours animée par ses bars en plein air. Vous pouvez également vous rendre dans la région de Versilia, sur la côte toscane, pour assister à certaines des meilleures fêtes de plage d’Italie. Rimini, sur la côte est, est connue pour ses festivals. La Riviera Romagnola attire chaque été des jeunes de toute l’Europe pour faire la fête jusqu’à l’aube le long de l’interminable étendue de bars et de clubs.
La Grèce est depuis longtemps connue pour être l’un des plus grands lieux de fête d’Europe. Mykonos est sans doute l’île la plus célèbre pour sa vie nocturne (désolé, Ibiza !), et elle est fière de ses clubs branchés et de son ambiance chic. Pour une vie moins exclusive, essayez les quartiers festifs de Kavos à Corfou, de Faliraki à Rhodes ou de Laganas à Zakynthos. Skiathos et Kos savent aussi s’amuser. Si vous voulez faire la fête à la manière d’une ville, rendez-vous à Athènes, où vous trouverez des salons de cocktails branchés, des bars glamour, des repaires de hipsters, des lieux LGBTQ+ et des super clubs.
Gagnant : Bien que la vie nocturne en Italie soit sans aucun doute très cool, elle s’adresse davantage aux locaux qu’aux touristes. La vie nocturne de la Grèce est plus ouverte et plus accessible, c’est pourquoi nous lui donnons la palme.
Grèce ou Italie : Nourriture et boissons
La beauté de la cuisine grecque réside dans sa simplicité. En effet, la philosophie de cette cuisine du sud de la Méditerranée consiste à prendre les ingrédients les plus frais et à ne pas leur apporter grand-chose. Par exemple, une salade grecque est un mélange simple mais délicieux de tomates mûries sur pied, de feta salée et d’un filet d’huile d’olive locale. Un vrai bonheur !
Nous sommes également de grands amateurs de fruits de mer frais légèrement grillés, de feuilles de vigne farcies de riz au citron parfumé, de beignets de courgette et de feta, et de brochettes souvlaki de viande parfaitement cuite. Pour un repas plus copieux, essayez le plat grec par excellence : la moussaka. Il s’agit de couches de viande épicée et d’aubergines cuites au four dans une sauce béchamel crémeuse. Vous pouvez terminer le tout avec un verre d’Ouzo, un alcool anisé bu avec un filet d’eau et un cri d’amour. Yamas!
L’Italie jouit d’une réputation mondiale en matière d’excellence culinaire et la diversité des régions est bien plus grande qu’en Grèce. Chaque région a un plat traditionnel ou une façon particulière de le préparer, et un tour du pays est l’occasion de goûter à de nombreux délices différents.
En Toscane, essayez bistecca Fiorentina (steak de Florence) ou des raviolis frais farcis à la ricotta. À Naples, berceau de la pizza, dégustez la plus délicieuse margherita de votre vie (Sorbillo est l’une de nos préférées). Ne manquez pas de goûter aux sardines frites et au risotto à l’encre de seiche à Venise, de manger des pâtes au pesto à Gênes, son berceau, et de savourer d’exquis cannoli fourrés à la crème en Sicile. Et comme il s’agit de l’Italie, accompagnez votre repas d’excellents vins locaux, terminez par un minuscule et puissant espresso, puis – si vous avez de la place – partez à la recherche de gelato !
Gagnant : Même si nous mangerions volontiers de la nourriture grecque pour le reste de notre vie, nous donnons ce prix à l’Italie pour la variété.
Grèce ou Italie : Budget
L’un des atouts de ces deux pays est qu’ils s’adressent à tous les budgets. Les destinations et les hébergements sont suffisamment variés en Italie et en Grèce pour que vous puissiez trouver des vacances à forfait, des séjours à petit prix ou des escapades de luxe pour tous les goûts.
L’Italie est peut-être un peu plus chère que la Grèce, surtout si vous souhaitez faire une escapade en ville. En effet, Rome, Venise et Milan sont toutes plus chères qu’Athènes ou Thessalonique. Et des endroits comme Capri, Portofino, le lac de Côme et les magnifiques Cinque Terre sont réputés pour être des destinations haut de gamme remplies de jet setters. Pour un séjour plus abordable, essayez les Marches, Naples, la Sicile ou les Pouilles.
De même, en Grèce, vous pouvez opter pour l’exclusivité et le luxe en vous rendant à Santorin ou à Mykonos. Cependant, il existe de nombreuses options économiques pour équilibrer ces choix. Vous pouvez essayer la côte sud de la Crète, les régions moins fréquentées de Zakynthos, Corfou plus tard dans la saison, ou même les villes et villages isolés du Péloponnèse.
Gagnant : Vous pouvez passer des vacances dans l’un ou l’autre pays avec un petit ou un grand budget, mais comme la Grèce est légèrement moins chère, c’est elle qui l’emporte.
Grèce ou Italie : Se rendre sur place
Il y a de bonnes nouvelles pour tous ceux qui souhaitent se rendre en Grèce ou en Italie. Ces deux pays méditerranéens baignés de soleil sont parmi les mieux desservis de toute l’Europe. Cela s’explique presque exclusivement par le fait qu’il s’agit de destinations de vacances très prisées. Voyons cela de plus près :
La Grèce n’a qu’un seul grand centre aérien : Athènes. C’est le plus grand aéroport du pays et pratiquement le seul endroit où l’on peut effectuer des vols long-courriers. Cependant, il existe également d’innombrables aéroports plus petits sur les différentes îles et dans d’autres villes de la Grèce continentale. La plupart des vols ont lieu entre mai et septembre, puis s’arrêtent pour la saison. Cela dit, il est également facile de se rendre en Grèce par ferry, car il existe des liaisons internationales depuis l’Italie (à travers la mer Adriatique) et depuis la Turquie (à partir de Bodrum et Maramaris).
L’Italie compte plusieurs grands aéroports. Rome possède à elle seule deux grandes plateformes aéroportuaires, tandis que Milan en compte trois ! Sans parler de Pise, porte d’entrée de la Toscane, ou des points d’arrivée de Naples et de Palerme dans le sud. En résumé, il y a charges de vols, dont beaucoup sont proposés tout au long de l’année pour satisfaire les amateurs de soleil comme les skieurs. En outre, l’Italie est accessible par des trains à grande vitesse depuis Paris et par des trains de nuit depuis l’Allemagne, ainsi que par des liaisons internationales en bus depuis toute l’Europe centrale.
Gagnant : Italie – plus d’aéroports, meilleures liaisons routières et ferroviaires avec le reste de l’Europe.
Grèce ou Italie : Les meilleures choses à faire
La Grèce s’est fait un nom en tant que l’une des meilleures destinations européennes pour la détente et la relaxation. On y trouve des plages étincelantes, des criques idylliques et une multitude de villas et d’hôtels au bord de la mer Égée qui peuvent contribuer à augmenter le facteur de relaxation. C’est aussi l’un des meilleurs endroits au monde pour faire de la voile, et toute personne possédant un diplôme de skipper devrait sérieusement envisager de louer un yacht pour explorer les îles – c’est à coup sûr une activité à inscrire sur la liste des choses à faire. Les visites historiques de sites tels que Delphes et Épidaure figurent également en tête de liste en Grèce, tout comme les excursions sur les îles des Cyclades, entre Santorin, Mykonos, Milos et d’autres.
L’Italie est un peu plus variée que cela. Le nord est différent du sud en ce qui concerne les activités. Dans les Dolomites et les Alpes d’Aoste, vous pouvez faire de la randonnée en été, du vélo en automne et du ski en hiver. En allant vers le sud, vous arriverez en Toscane, la patrie des dégustations de vins et des voyages culinaires. Plus au sud encore, vous atteindrez les régions plus ensoleillées de la Sicile et de la Campanie, qui abritent des stations balnéaires semblables à celles que l’on trouve en Grèce. Il est également possible de vivre des aventures culturelles et romantiques, en particulier lors de séjours dans les villes de Florence, Rome, Venise et Milan.
Gagnant : Tirage au sort.
Grèce ou Italie : Conclusion
C’est un 6-4 en faveur de l’Italie ! Mais il s’en est fallu de peu pour que vous compreniez qu’il n’y a pas de mauvais choix entre la Grèce et l’Italie. La décision se résume en fait à un choix personnel. Les deux destinations sont capables de vous offrir des vacances de rêve, mais si vous êtes un explorateur urbain ou un amateur d’art, si vous voulez faire des randonnées dans des montagnes spectaculaires et visiter des lacs, si vous voulez cocher les expériences de la liste des choses à faire que seuls Rome et Venise peuvent offrir, il vaut mieux que ce soit l’Italie. En revanche, si votre priorité est de sauter d’une île à l’autre, de naviguer d’une plage immaculée à l’autre, de faire la fête jusqu’à l’aube ou de vous immerger dans la mythologie antique, c’est la Grèce qui s’impose !
