Morelia est un mélange séduisant d’architecture coloniale remarquable, d’une culture des cafés florissante et de beaucoup de charme. Mais, coincée entre deux des plus grandes villes du Mexique, Guadalajara et Mexico, elle est souvent négligée. Alors, vous vous demandez peut-être si Morelia vaut la peine d’être visitée ?
En tant que capitale de l’État du Michoacán, Morelia a beaucoup à offrir. Si vous souhaitez vous imprégner de la riche histoire de la ville, les musées ne manquent pas. Ou peut-être la cuisine locale est-elle votre passe-temps favori en vacances ? D’innombrables cafés, bars et restaurants vous attendent, prêts à vous servir une foule de délices mexicains. Et pour toute la famille, il y a un éventail de marchés pour tous les goûts, le plus grand zoo de l’État et plusieurs sites extraordinaires à proximité pour une excursion d’une journée parfaite.
Mais ce n’est là qu’un échantillon de ce qui fait que Morelia vaut la peine d’être visitée. Voici sept raisons d’ajouter Morelia à votre liste de voyage cette année.
Le charme
L’une des meilleures choses à propos de Morelia est qu’elle est relativement inconnue. Oubliez la vie nocturne trépidante de Cancun ou l’agitation de Mexico. Morelia est une ville charmante. Cet endroit moins touristique vous permet de découvrir le pays sous sa forme la plus authentique.
Trouver un compagnon de voyage !
Laissez-vous envelopper par le rythme de vie décontracté en vous attardant dans l’un des innombrables cafés ou en vous promenant dans le labyrinthe des structures coloniales. Pour plus de charme, ne manquez pas de vous rendre dans le centre-ville le dimanche matin. À partir de 8 heures, la rue principale est fermée aux voitures et les habitants sortent pour jouer. Les rues pittoresques se transforment en terrain de jeu pour les cyclistes, les rollers et les skateurs, tandis que les vendeurs proposent de la barbe à papa et que les musiciens de rue vous invitent à chanter une ou deux chansons.
Une abondance de restaurants
Qu’est-ce que des vacances sans une bonne dose de restauration ? Et Morelia regorge d’options.
Si vous cherchez un petit quelque chose à emporter en déambulant dans le labyrinthe des étals du marché, vous trouverez de nombreux stands de tacos et d’autres plats de rue. Mais si vous voulez vous reposer, dirigez-vous vers la place principale, la Plaza de Armas. Vous y trouverez un grand nombre de cafés et de restaurants.
Mais que manger ? Si vous voulez manger comme les locaux, nous vous recommandons vivement de goûter au gazpacho Moreliano. Mais ne vous fiez pas au nom, il n’a rien à voir avec la soupe froide espagnole. Cette spécialité régionale est en fait une salade de fruits. Les enchiladas placera (enchiladas de style Michoacán à base de poulet et de légumes) sont également très appréciées dans la région. Accompagnez le tout d’un peu de La Bru (bière artisanale locale) et vous vous sentirez comme un vrai Morelien en un rien de temps.
Le Michoacán est également l’État où l’on trouve la populaire friandise glacée, la paleta. Ces sucettes glacées à base de fruits frais sont vendues par des vendeurs dans toute la ville. Si vous avez envie de quelque chose de plus sucré, vous pouvez vous laisser tenter par le paradis du chocolat dans l’une des nombreuses chocolaterias.
Architecture exquise
Avec ses magnifiques bâtiments en pierre rose, l’architecture exquise que l’on trouve à chaque coin de rue fait de Morelia une ville qui mérite d’être visitée.
L’un des plus beaux exemples est la cathédrale de style baroque du XVIIe siècle. Cette structure du centre-ville, avec ses clochers de 220 pieds, domine le paysage et constitue l’une des principales attractions de la ville. Et ce n’est pas seulement l’extérieur qui vous épatera. L’intérieur est tout aussi impressionnant, avec son autel en or, son orgue spectaculaire et de nombreuses peintures d’artistes influents de l’époque.
L’aqueduc est une autre curiosité architecturale incontournable de la ville. Cette structure du XVIIIe siècle, qui mesure 1 600 mètres de long et comprend plus de 250 arches, est l’un des points d’intérêt les plus importants de la ville. Il a été construit pour acheminer de l’eau potable après une sécheresse et est aujourd’hui l’un des sites les plus photographiés de la ville. Mais ce remarquable ouvrage d’art est encore plus spectaculaire lorsqu’il est éclairé la nuit.
Le marché aux bonbons
Si vous avez un penchant pour les sucreries, Morelia vaut la peine d’être visitée rien que pour cette raison. Connue comme une sorte de Mecque du bonbon, la région subtropicale est parfaite pour la culture de la canne à sucre, des noix de coco et d’autres ingrédients nécessaires à la fabrication de ces friandises. La fabrication de bonbons remonte à l’époque coloniale et a toujours été un aspect important de la culture de Morelia. Un musée entier est d’ailleurs consacré aux racines confiseries de la ville.
Mais le Mercado de Dulces (marché aux bonbons) est de loin le meilleur endroit pour découvrir la richesse de l’offre en sucreries. Des étals et des étals de délices locaux uniques vous attendent ici. On y trouve de tout, des boules de tamarin sucré aux fruits cristallisés en passant par les noix de coco grillées. Toutefois, si vous ne voulez pas repartir sans un sou, mieux vaut ne pas vous aventurer ici l’estomac vide.
Bien que ce marché soit principalement connu pour ses montagnes de bonbons colorés, vous y trouverez également des stands d’artisanat et d’articles de souvenir. Il est donc préférable de s’y rendre après avoir fait le plein de sucre.
Un centre historique époustouflant
Le centre historique de Morelia, l’un des 35 sites mexicains inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO, a de quoi émerveiller. Construit au XVIe siècle, c’est un trésor bien préservé de plus de 200 bâtiments historiques en pierre rose. Le mélange d’éléments de la Renaissance, du baroque et du néoclassique permet de prendre des photos à chaque coin de rue. Et c’est ici que vous trouverez la pièce la plus digne d’être photographiée : la cathédrale de Morelia. Ne manquez pas de vous y rendre le samedi soir, lors d’un spectacle spécial de feux d’artifice et de diodes électroluminescentes.
Mais ce n’est pas seulement un régal pour les yeux. C’est aussi un centre culturel avec des théâtres, des musées, des cafés et des boutiques, qui mérite une bonne partie de votre itinéraire à Morelia. Une grande partie de l’action se concentre autour de la place principale, la Plaza de Armas, ce qui en fait le point de départ idéal pour explorer cette magnifique partie de la ville. Pour être sûr de ne rien manquer, vous pouvez suivre plusieurs circuits à pied ou même prendre un tramway touristique pour une visite des plus détendues.
Des musées à profusion
Si vous aimez passer un peu de temps à contempler des objets anciens pendant vos vacances, Morelia vaut vraiment la peine d’être visitée. La capitale du Michoacán abrite de nombreux musées et galeries qui exposent les pièces les plus importantes de son histoire foisonnante.
Le chef du mouvement de la guerre d’indépendance mexicaine, José María Morelos, y a élu domicile et deux musées lui sont consacrés. Le premier est le Museo Casa Natal de Morelos, sa maison natale, qui abrite aujourd’hui une collection de reliques, d’expositions et même un animatronic de l’homme lui-même. Ensuite, le Museo y Archivo Histórico Casa de Morelos, où vous trouverez de nombreuses informations sur cette figure révolutionnaire.
Si vous êtes amateur d’art, vous devez vous arrêter au Centro Cultural Clavijero. Cet ancien couvent abrite aujourd’hui plusieurs expositions présentant le meilleur de l’art contemporain. Et pour un mélange parfait d’expositions historiques et artistiques, une visite au Museo Regional Michoacano s’impose. Installé dans un superbe palais baroque du XVIIIe siècle, il présente une impressionnante sélection d’objets préhispaniques, dont une tombe ouverte reconstituée.
Brillantes excursions d’une journée
Si vous pouvez facilement passer vos journées à explorer Morelia, il y a en plus une pléthore d’excursions à faire dans les environs. L’État du Michoacán est souvent considéré comme l’âme du Mexique. Cela étant dit, les environs de Morelia recèlent de nombreux sites attrayants qui méritent que l’on s’y attarde un peu. En voici quelques-unes à ajouter à votre agenda :
Patzcuaro – À une heure de Morelia, cette charmante ville mérite une visite. Avec ses rues pavées tortueuses et son architecture coloniale pittoresque, c’est un décor qui ne demande qu’à être photographié. Elle est également considérée comme l’un des meilleurs endroits pour assister aux célébrations du Jour des morts. Mais pendant votre séjour à Patzcuaro, vous devez absolument visiter l’île de Janitzio. Il s’agit de l’île principale du lac Patzcuaro, située à 45 minutes en ferry. Habitée par des indigènes, c’est un endroit idéal pour s’imprégner de la culture autochtone.
Volcan Paricutin – Bien qu’il faille partir un peu plus tôt pour ce site, qui se trouve à environ trois heures et demie de route, le jeu en vaut la chandelle. Apparu en 1943, le volcan Paricutin est l’un des plus jeunes volcans de la planète. De nombreuses personnes viennent escalader cette merveille naturelle aujourd’hui endormie et contempler les ruines couvertes de lave d’une église locale qui se trouve sur son chemin.
Sanctuaire de papillons El Rosario – Situé à environ deux heures de Morelia, ce sanctuaire est le lieu de nidification hivernale de millions de papillons monarques qui ont migré depuis les États-Unis. C’est un spectacle magique pour tous ceux qui aiment ces petits papillons. Ils couvrent les troncs d’arbres, s’accrochent aux branches et certains vous utilisent même comme lieu de repos. Situé au sommet d’une montagne, l’accès est un peu difficile, mais le jeu en vaut la chandelle.
